第176章 怒海争锋

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黑水洋的浓雾，在黎明前最黑暗的时刻，如同鬼魅般笼罩着周勃亲自率领的先锋水师。

十五艘大小战船，包括三艘经过紧急加固、配备了新铸佛郎机炮的四百料战座船，以及十二艘灵活的海沧、哨船，呈楔形队形，小心翼翼地在这片陌生的海域破浪前行。

根据重金招募的向导所述，距离“海龙王”可能盘踞的“鬼屿”已不足半日航程。

海面异常平静，只有船首劈开波浪的唰唰声，以及桅杆在风中轻微的吱呀声。空气中弥漫着浓重的水汽和一种令人不安的死寂。

周勃身披轻甲，站在为首战座船“定远”号的船头，目光如鹰隼般扫视着灰蒙蒙的海面。

多年的征战生涯赋予了他对危险近乎本能的直觉，此刻，他浑身的肌肉都微微绷紧。太安静了，安静得不像一片海盗盘踞的海域。

“传令各船，收紧队形，弓上弦，炮装填，戒备！”他低沉的声音在寂静的晨雾中传出，带着不容置疑的威严。

旗手立刻挥动信号旗，各船旋即响起一阵压抑的忙碌声，火把被点燃，照亮了炮手们紧张的面容和黑洞洞的炮口。

刘大勇从船舱快步走出，来到周勃身边，低声道：“部堂，雾气太大，哨船看不清远处。是不是先缓一缓，等雾散些再……”

他的话还未说完，异变陡生！

“咻——嘭！”

一道刺眼的红光伴随着尖锐的呼啸，突然从右前方的浓雾中射出，划过一道诡异的弧线，猛地砸在队列侧翼一艘海沧船的船舷附近，轰然炸开！

虽然不是直接命中，但飞溅的木屑和灼热的气浪仍将几名水卒掀翻在地，惨叫声瞬间划破了宁静！

“敌袭！右前方！”了望塔上的水兵声嘶力竭地吼叫起来。

几乎在同一时间，右前方及侧翼的浓雾中，猛地钻出七八艘船影！这些船只体型不大，但船形狭长，帆具奇特，速度极快，如同贴着海面飞行的鬼影！正是那夜在白沙岙外见过的“鬼舟”！

它们并不靠近，而是利用速度和灵活的优势，在远处环绕游弋，船首不时喷吐出耀眼的火光和浓烟，一枚枚冒着红光的炮弹如同飞蝗般射向周勃的船队！

“轰轰轰！”

接连的爆炸在水师船队周围响起，激起巨大的水柱，灼热的弹片和燃烧物四处飞溅。一艘哨船躲避不及，被一枚火箭直接命中船帆，火焰瞬间升腾起来，船上的水兵惊慌失措地试图灭火，队形出现了一丝混乱。

“不要乱！”周勃声如洪钟，压过了爆炸声和惊呼，“各船稳住！佛郎机炮，瞄准那些快船，给老子轰！弓弩手，压制射击！想放风筝？老子打断你的腿！”

他的镇定如同定海神针，迅速稳定了军心。各船船长声嘶力竭地传达着命令，炮手们根据大致方向，调整炮口，点燃引线。

“轰！轰！轰！”

“定远”号及另外两艘战座船侧舷的佛郎机炮率先发出怒吼，沉重的弹丸呼啸着砸向雾中若隐若现的鬼舟。

虽然在这种视线不良的情况下命中率很低，但巨大的水柱和轰鸣声也有效地威慑了敌人，迫使它们不敢过于靠近。

弓弩手们则冒着不时袭来的火箭和铳弹，向那些快速移动的目标倾泻箭雨，虽然同样难以造成致命打击，但也干扰了对方的射击精度。